
■本报记者 李洁尉 通讯员 朱丹萍
生物医药对治疗人类多种疾病前途广阔,生物医药与健康是一个既实实在在又有点神秘色彩的领域。为了人民的身体健康,2003年,中科院广州生物医药与健康研究院应运而生。她是中科院与地方政府合作共建的新生国立研究机构。成立还不足10年,已频频崭露头角,当之无愧地成为我国生物医药与健康领域的一支劲旅。其缘由固然有共建三方的高瞻远瞩和建设发展中积极投入的因素,此外,相关科技工作者为了人民健康这个神圣的事业付出多少艰辛?这个新生科研机构的现状又是如何呢?带着这些问题,记者近日走访了这个单位。
走出一条较为独特的发展道路
在广州科学城,一个崭新的科研园区出现在我们面前,这就是广州生物院,她占地面积为64546平方米,已顺利完成一期建设工程,建成建筑面积39348平方米科研实验综合用房,二期建设正在进行。这个美丽现代化的科研园区是科研工作者学习、奋斗、依存的“科研大本营”。
广州生物院现有学科领域包括干细胞与再生医学、化学与合成生物学、感染与免疫、公共健康、系统生物学与装备研制。该院设有干细胞与再生医学、化学与合成生物学、感染与免疫、公共健康四个研究所,一个药物研发中心,同时设有实验动物中心、公共仪器中心、信息情报中心三个支撑中心,建有两个产业化基地。即与广州开发区共建的中科院广州生物医药产业技术创新与企业育成中心;与佛山市共建的佛山南海中科院生物医药科技产业中心。
广州生物院的定位决定了她不同于一般的科研院所:既有学科前沿的基础研究,又必定走产业化的道路,中科院的“两个面向”的办院方针在此得到具体的体现。有关科学家向记者介绍:建院以来,广州生物院以源头创新→产品技术开发→产业化为价值链,梳理了以药物和疫苗研发为核心,干细胞与再生医学、化学与合成生物学、公共健康等前沿基础研究领域为新生长点,走出了一条较为独特的发展道路。几年来,先后获得广东省科学技术奖一等奖一项,获得国家科技部授予的“国际科技合作基地”和国家外国专家局授予的“国家引进海外智力示范单位”称号,是广东省知识产权试点单位,2009年还获得第三届国家产学研创新奖。事实已经和将要进一步证明:道路越走越宽广。
立业与发展 人才是关键
广州生物院已有职工384人,一批来自世界一流大学、科研机构、跨国制药企业的优秀科学家为了共同的理想走到一起。其中包括全时非华裔科学家4人,我国首位外裔“973”首席科学家西班牙人米歇尔名列其中。还有“国家杰出青年基金获得者”2人,“863”领域科学家1人,国家“973”首席科学家3人,国家中长期规划“干细胞研究”重大科学研究计划专家组召集人1 人,广东省领军人才1人,广东省南粤百杰1人。可以说,生物医药与健康方面的人才荟萃,群“星”灿烂。
广州生物院拥有广东省创新团队1个,拥有由10多名海外优秀科学家组成的“海外创新团队”,聘请了包括美国科学院院士在内的国际知名专家担任国际科学顾问委员会成员。
广州生物院现有4个博士学科培养点、4个硕士学科培养点和4个工程硕士培养点。已经毕业博士硕士研究生近200名,为社会输送了一批高级人才。同时生物院为国内外70多家单位培训了500多人次诱导多能干细胞技术人才。
世界上一切事情都是人做出来的,人才第一。以引进海归科学家为主体的单位,是如何进行科研管理的?
谈起这些,该院负责人坦言:归国创业的海外留学人员是国家的宝贵财富,也是广州生物院实现跨越式发展的中坚力量。他们既有各自专业领域的知识技术优势,又有拳拳报国之心。如何为他们创造良好的科研与创业环境,帮助和引导他们在现有科研条件下充分施展才华,是广州生物院日常管理工作的核心。在这方面,生物院探索出了一些方法,也积累了一些经验,主要体现在:一是努力营造宽松和谐的科研环境;二是通过合作与创新来弥补硬件设施的不足;三是在国际竞争白热化的领域独辟蹊径,努力争取领域优势。
广州生物院党委书记黄建冲认为:尊重每一位科技人员、管理人员的辛勤劳动是第一位的,有了尊重,就有了和谐发展的基础。其次要在实践中发现和识别人才,用好人才,这样才能保持队伍优势。同时加强价值理念的引导和磨合也是必不可少的。
借改革开放的浩荡东风,科学家们得以在这里耕耘、探索,为了人民的健康和幸福,为了社会的安宁,同时也为实现自己的理想和抱负。
凝练目标 突出重点 取得突破
几年来,广州生物院不懈努力,加强药物研发平台建设,在抗白血病药物、抗疟疾药物、抗老年痴呆和神经炎症药物,以及抗肺癌药物方面开辟了新途径,已有两个候选新药即将进入临床试验;在干细胞领域,广州生物院在诱导多能干细胞和相关领域打下了坚实的基础,为未来基于干细胞为基本治疗途径的再生医学拓展了良好的发展空间。理论和技术成果包括:发现维生素C能提升诱导多能干细胞效率以及其表观遗传调控的作用机制,诱导多能干细胞由间充质—上皮转换机制驱动,超高速诱导体系建立等一批国际瞩目的成果。在流感病毒示踪、新型疫苗研制、铜催化、生物活性分子合成等领域也有较高的建树。
——2007年开始诱导多能干细胞(iPS)机理研究,2008年全国科技工作会议将此成果列为突破性进展。
——解决了诱导多能干细胞转化效率过低的瓶颈问题,首次研究发现维生素C具有高效转化诱导多能干细胞的作用,引起广泛关注。被科技部评为2010年中国百篇最有国际影响的论文。
——揭示体细胞“变身”为干细胞的机制,被《科技日报》评为2010年国内10大科技新闻。
——诱导多能干细胞猪在这里诞生,为人源化器官动物的培育打下坚实基础。被国内外同行誉为“里程碑”式的成果。
——成功破解维生素C能促进体细胞“变身”为诱导多能干细胞的分子机制。这一成果被国际同行认为“是人们试图从分子水平上理解细胞重编程机理的一个里程碑式的发现,对于细胞和再生医学研究具有广泛和深远的意义”。
——获得亨廷顿舞蹈症转基因猪模型,对亨廷顿舞蹈症病理发生机制的研究及治疗药物开发具有重要意义。
——成功建立了西藏小型猪的诱导多能干细胞(iPSC)系。
——成功获得了世界首例锌指核酸酶介导的基因敲除猪。
——完成可以发红、黄、绿、青四种荧光的克隆猪。
——报告成功研制了稳定携带报告基因的复制型甲型流感病毒,为流感疫苗及药物和抗体的研发提供了强有力的工具。
——证明了疟原虫感染对肺癌有实验性疗效,显著抑制肿瘤的生长和转移。
——成功解析了糖尿病靶标人胰腺磷脂酶原晶体结构。
——发现利用人体尿液中肾管状细胞诱导iPS细胞的新方法。
——发现转录因子hhex决定腹部胰腺前体细胞的形成。
广州生物院在药物创新方面取得了一系列技术创新成果:
——独立设计研发、具有完全自主知识产权的新型抗白血病药物,已获得中国专利和申请国际专利PCT,2012年底同时申请中国和美国的临床批文。
——具有完全自主知识产权的治疗老年痴呆的药物,将在2012年底申请临床试验。
——完全具有自主知识产权的STAT3小分子抑制剂研究取得突破性进展,为开发新型抗肿瘤药物奠定了基础。
——成功设计了2-吡啶-β酮类化合物作为新型的铜催化乌尔曼反应配体。目前该催化体系已经成功应用到治疗白血病药物及其他抗肿瘤药物的合成。
广州生物院已经拥有了呼吸疾病国家重点实验室(共建)、中国科学院再生生物学重点实验室、粤港干细胞及再生医学研究中心(与香港大学共建)、广东省干细胞与再生医学重点实验室、中国南方干细胞库。建成了目前广东省境内规模最大、水平最高的实验动物中心;建成了功能较为齐全的公共仪器中心;建设了一批具有国际先进水平的科技平台,主要有临床前研究平台、转基因克隆大动物平台、非人灵长类动物疾病模型平台等等。
一支能“打仗”的队伍借助这些平台如虎添翼,已经取得这些令人自豪的战果,可以期望,她必能再创辉煌。
做好产业化这篇大文章
广州生物院在建院目标和定位中明确了在面向国家战略需求的同时要为地方经济和社会发展作出积极的贡献。
——该院除上文讲到的与地方共建两个中心外,还发起成立了“广州干细胞与再生医学技术联盟”,该联盟为国内第一家干细胞领域的技术联盟,在国内外产生重要影响。该院还牵头成立“干细胞与再生医学产业技术创新战略联盟”,参与“广州生物技术外包服务联盟”等,起到了积极引领作用。
——该院与20余家企业联合开展产学研合作项目40余项,其中19项获得政府部门立项资助。
——积极推进科技成果转移转化并取得了较好的成效:新型抗糖尿病1.1类候选药物DK3,以专利独家许可权被外资企业卡施健医药公司购买。总价1100万美元。
有关科学家告诉记者,为克服科研仪器设备依赖进口的局面,广州生物院积极研发适合自身科研工作需要的科学设施设备,已经开发了具有自主知识产权的可产业化的自动化磁珠细胞分选仪,该设备将成为国内第一台自动化磁珠细胞分选设备;正在设计、研制全球第一台全自动干细胞/iPS诱导培养设备;研制成功便携式核酸等温检测系统;研制出具有自主知识产权的量子点芯片扫描仪等等。
院领导反复向记者强调,广州生物院取得的成绩离不开各级领导、各界人士的关怀和支持。这绝非套话。据了解,中共中央政治局常委、国务院总理温家宝曾两度视察广州生物院。2010年11月,他说:“中国生命科学的发展,中国医药的发展,责任就落在你们肩上。我相信你们一定能够肩负起重任,创造出世人瞩目的成果,为中国争光,为中国的百姓造福!”其他党和国家领导人也多有前往视察的,给生物院很大的鼓舞和支持。该院正以为人民身体健康作出的业绩回报社会、回报国家的关怀。
展望未来,任重而道远,广州生物院高举为人民健康服务的旗帜,奋斗不息。可以期望,她必定为我国和人类生物医药和健康事业作出更大的贡献。
《中国科学报》 (2012-06-12 B4 专题)