发布时间：2012-12-22来源：来源：广东科技报 2012年12月22日
神经干细胞很难获取
人们通常认为，成年哺乳动物脑内神经细胞不具备更新能力，一旦受损乃至死亡，不能再生。因此，脊髓损伤、帕金森病、脑损伤等神经损伤及退行性疾病目前尚无有效的治疗方法。
然而，随着生物医学科技的进步，基于干细胞的修复与再生能力的再生医学，通过移植神经干细胞来替代病人本身已经损伤丧失的神经细胞，为此类疾病的治疗提供了新方案。什么是神经干细胞呢？潘光锦说，干细胞是一类具有多向分化潜能和自我复制能力的原始的未分化细胞，是形成各组织器官的原始细胞。而神经干细胞是存在于成体脑组织中的一种干细胞，具有自我更新能力和多向分化潜能，可分化成神经元、星形胶质细胞、少突胶质细胞，也可转化成血细胞和骨骼肌细胞。因此，被公认为是治疗神经损伤及退行性疾病的理想种子细胞。
神经干细胞虽好，但是其来源是一个难题。来自异体的神经干细胞会被病人的免疫系统排斥，最好的解决办法是来源自体的神经干细胞。干细胞的传统来源方法主要包括皮肤提取法、血液提取法、口腔上颚表皮提取法等，但都存在一定的局限性。比如“口腔上颚表皮也可以提取，但都是分化得比较厉害的细胞，要再让它们回到干细胞状态比较难。”潘光锦解释说。
人尿可获神经干细胞
在普通人眼里，尿液属于废弃物，科学家为什么能从尿液里面获得干细胞？潘光锦指出，泌尿系统里面的毛细血管非常丰富，会有一些细胞脱落到尿液里面，虽然大多数细胞都是死的，但是少部分活细胞可以被利用重返干细胞状态。
该院研究员裴端卿和潘光锦的团队采用特殊的手段，将尿液中的尿液细胞成功诱导转变为具有功能的神经干细胞。“这个过程是利用重编程技术将已分化的尿液细胞恢复其分化前的功能状态。”虽然只有少部分活细胞可以被利用重返干细胞，但是已经达到应用级别了。潘光锦打了一个比方，100个尿液细胞大概有2个可以转为神经干细胞，但这2个神经干细胞可以在体外以210扩增。这就意味着，从病人的200毫升尿液中，能获得10万个尿液细胞，其中有1%-2%可以转化为神经干细胞。
潘光锦介绍，使用尿液提取神经干细胞，比起原来所使用的方法要快得多。“传统的做法整个过程最快也要4个月时间”。采用新技术后，“从尿液提取尿液细胞后，加上人工因子和适当的细胞诱导条件，尿液细胞可以直接诱导为神经干细胞，一共只需要3周时间。”
因此，自从采用了尿液获得干细胞技术后，很多人都愿意“贡献”了。潘光锦透露，位于广州生物院内的南方干细胞库已经收集了200多份尿液，其中50人的尿液细胞已经成功诱导转变为原始状态的干细胞。
进入临床研究还需两年
潘光锦说，神经干细胞在人体脑部组织修复缺损方面将会有很大的应用空间。他在动物模型的移植实验中发现，这些由尿液细胞转变而来的神经干细胞能够在体外扩增并在适当的条件下能够分化成熟为各种人体中存在的神经元和角质细胞，同时能够很好的在体内存活和融入宿主的脑环境。
潘光锦坦言，干细胞的研究是目前世界医疗科学界研究的最热领域，但是真正应用到临床治疗上的还需要更进一步的技术突破，乐观估计，这项技术进入临床研究还需要2年左右的时间，“我们还是比较有信心的，希望这项技术可以给神经系统疾病的患者带来福音。虽然道路挺曲折，但是研究方向很明确。”
专家观点
干细胞不能包治百病
对于干细胞治疗，潘光锦表示，不能过分迷信干细胞治疗，认为干细胞包治百病。目前公认有效的只有自1965年就在全世界开始兴起的利用骨髓造血干细胞进行血液系统疾病治疗的手段，其他都还处在研究阶段。“神经干细胞只能分化成为神经类细胞，形成一个以细胞连接的神经系统，而不能无限制地分化成其他种类细胞。”
短期内做不到器官再生
对于有些人认为干细胞可以再造人类器官，潘光锦持有保留态度。他认为，短期内无法做到器官再生。因为人体的器官组成非常复杂，由各种组织精密组合而成，干细胞可以分化成不同的细胞，但是无法让它们“亲密合作”形成一个具有特定功能的器官。只能让它长成器官的形状，但是不具备这项器官的功能。
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