本项目属于生命科学中的干细胞领域。干细胞是具有自我更新能力的多潜能细胞，有再生组织器官的能力。2007年诺贝尔生理或医学奖颁发给分离胚胎干细胞和基因打靶的工作，2012年则颁发给重编程的两个开拓性工作，其一是山中伸弥于2006年发现的通过四个转录因子将体细胞变为诱导多能干细胞（iPS）。iPS诱导的分子机理，是干细胞领域的核心问题，是现代医学进一步发展到再生医学的关键。
本项目紧密围绕iPS诱导机理这一关键问题，通过自主创新，取得了一系列原创性的研究成果和突破，构建了干细胞多能性重建起始阶段的理论框架，发展了高效、安全、快速的重编程技术体系，取得了显著的科学成果：发现和阐明iPS起始阶段存在的关键间质-上皮转化现象（MET），发现新的iPS诱导因子微小RNA簇 miR-302-367和BMP蛋白，拓展了普通体细胞的单因子重编程技术。这一系列成果为前人所未发现的，具有重大科学价值，并为干细胞的再生医学应用奠定了坚实基础，相关成果发表在Cell Stem Cell、Cell Res.和J Biol Chem上，SCI论文他引超过340次，得到了国内外自然科学界的广泛承认。
项目成果与“上海光源”“蛟龙号”“天河一号”“嫦娥二号”等入选《科技日报》评出的“2010年国内十大科技新闻”。两篇论文入选中科院生物口“2008-2013年SCI第一作者论文被引用最多的前100篇论文”。项目获中国发明专利授权4项，为干细胞技术的自主知识产权打下基础，有助于iPS用于再生医学和药物研发。
