12月9日，国际权威学术期刊《自然—方法学》（Nature Methods）在线发表了中科院广州生物医药与健康研究院裴端卿研究员和潘光锦研究员领导的研究组的最新研究成果 “利用病人尿液细胞获得神经干细胞”。他们研究通过特殊的手段将一些干细胞因子导入从病人尿液中分离而来的细胞中并通过特殊的诱导培养基培养，成功地将病人的尿液细胞诱导转变为具有功能的神经干细胞。这些由尿液细胞转变而来的神经干细胞能够在体外扩增并在适当的条件下分化成熟为人体中各种存在的神经元和胶质细胞。在进一步的动物模型的移植实验中，能够很好的在体内存活和融入宿主的脑环境中。

神经损伤及神经退行性疾病比如脊髓损伤、帕金森病、脑损伤等由于神经细胞的再生能力差而目前尚无有效的治疗方法。通过获得并移植病人特异性的神经细胞可以替代病人本身已经损伤丧失功能的神经细胞从而达到治愈这类神经系统疾病的目的。然而通常情况下，体外很难获得并扩增病人本身的神经细胞用于临床治疗。裴端卿研究员和潘光锦研究员的这一研究成果有效的解决了这一难题，为获得病人特异性的神经干细胞用于移植治疗提供了一个具有极强实用性的技术手段和途径，有望在将来的临床应用中发挥重要作用。

著名的神经生物学家、美国科学院院士、Salk 研究所教授Fred Rusty Gage 对此评论说“这是干细胞领域中的一大重要突破，尤其是采用非病毒系统利用病人的尿液细胞体外获得了具有增殖能力和体内外分化能力的神经干细胞，在干细胞领域中具有重要的价值”。